“十二五”規(guī)劃對(duì)中國(guó)正在轉(zhuǎn)型的影響，我們可以借鑒美國(guó)19世紀(jì)晚期和20世紀(jì)初期的兩段歷史。這就是所謂“黃金時(shí)代”（1869-1896）和“進(jìn)步年代”（19世紀(jì)90年代-20世紀(jì)20年代）。目前，中國(guó)經(jīng)過30年的迅猛增長(zhǎng)，同樣遭遇到美國(guó)在“黃金時(shí)代”末期的問題，諸如收入不平等、食品安全丑聞多發(fā)、社會(huì)參與訴求越來越強(qiáng)、公眾對(duì)腐敗更為不滿、對(duì)公共服務(wù)的期望值不斷提高等等。分析認(rèn)為，中國(guó)不會(huì)重復(fù)美國(guó)的過去，但美國(guó)“進(jìn)步年代”的歷史教訓(xùn)可資鏡鑒。“進(jìn)步時(shí)代”風(fēng)格的經(jīng)濟(jì)政策或能維護(hù)中國(guó)的社會(huì)平等并擴(kuò)大國(guó)內(nèi)需求，但勞工集體組織力量的提升，可能會(huì)給經(jīng)濟(jì)帶來負(fù)面的長(zhǎng)期性后果。我們大膽的猜測(cè)，未來數(shù)年，勞工關(guān)系應(yīng)該不會(huì)是中國(guó)的主要問題，但未來中國(guó)政府必須學(xué)習(xí)微妙地平衡保護(hù)勞工權(quán)益和維護(hù)靈活的勞動(dòng)力市場(chǎng)的關(guān)系。這是因?yàn)?，《勞?dòng)合同法》的實(shí)施、最低工資的提高和工會(huì)集體談判實(shí)力的提高，固然可以保護(hù)工人，但也可能降低勞動(dòng)力市場(chǎng)的競(jìng)爭(zhēng)力。另外，“十二五”期間，中國(guó)更側(cè)重于調(diào)整經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)，這與美國(guó)“進(jìn)步年代”側(cè)重于社會(huì)層面改革不同。中國(guó)政府期望增加個(gè)人消費(fèi)，減少對(duì)出口的依賴。而當(dāng)前很多政策措施，如促進(jìn)收入平等、城市化建設(shè)和完善社會(huì)保障，譬如如公租房和醫(yī)療保障，都是為了擴(kuò)大個(gè)人消費(fèi)。任何大陸型經(jīng)濟(jì)在其發(fā)展的某個(gè)時(shí)期，都必須培育一個(gè)大規(guī)模的消費(fèi)市場(chǎng)來保證可持續(xù)增長(zhǎng)。一般而言，經(jīng)過長(zhǎng)期經(jīng)濟(jì)繁榮，公眾對(duì)自身的公民權(quán)利也會(huì)越來越清楚，越來越自信。社會(huì)和經(jīng)濟(jì)的發(fā)展攜手并進(jìn)，相輔相成。
