一年前，由于看淡贏利前景，殼牌決意退出與中方合作的西氣東輸和東海春曉氣田項目；一年后，殼牌卻又再次出手，擲下6億美元與中石油合作開發(fā)位于陜蒙邊界的長北氣田。中石化勘探開發(fā)研究院張抗教授就此表示：“這是我國陸上天然氣勘探開采領(lǐng)域迄今為止最大的一宗外國投資。”事實上，自2004年以來，由于全國性的能源緊張使得以前市場推廣艱難的天然氣已經(jīng)成為炙手可熱的搶手貨，這種情況在東部地區(qū)表現(xiàn)得尤為明顯。各地不但加大了自身城市燃氣管網(wǎng)建設，而且紛紛向中石油、中海油、中石化提出增加對本地天然氣供給量的要求。正是在這種背景下，國內(nèi)LNG門站、長距離輸氣管線的建設日漸升溫。官方的數(shù)字顯示，今年中國天然氣消費量預期將超過6000億立方米，天然氣一次能源消費總量比重從以前的2%提高到5%，到2010年這一數(shù)字將再翻一番。屆時全國將有70%的城市用上天然氣資源。殼牌此時出售長北項目無疑是看中了這一迅速增長的市場前景。另外，在本月11日，殼牌連手中華煤氣與杭州燃氣集團簽署了杭州天然氣有限公司合營協(xié)議，殼牌持股39%，名列第二大股東。而來自業(yè)內(nèi)的消息還顯示，殼牌還在積極爭取成為上海、山東、浙江的LNG項目的供氣方。分析認為，殼牌近期“上下通吃”的積極表現(xiàn)，無疑是想盡快確立自己在中國天然氣市場中的“江湖”地位。
