【經(jīng)濟(jì)學(xué)大師的性情一面】

一般人很少嘲弄物理學(xué)家、化學(xué)家或數(shù)學(xué)家，但對(duì)經(jīng)濟(jì)學(xué)家，似乎每個(gè)人都可以冷嘲熱諷、戲弄兩句。主要的理由，大概是經(jīng)濟(jì)現(xiàn)象和一般人的生活密不可分，對(duì)經(jīng)濟(jì)政策，每個(gè)人都可以臧否兩句；而且經(jīng)濟(jì)學(xué)家之間經(jīng)常莫衷一是，或者理論一大套，實(shí)際根本不是那么回事。但經(jīng)濟(jì)學(xué)者受人訕笑，也反映出經(jīng)濟(jì)學(xué)的重要---歷史學(xué)者海伯納便直言，不了解經(jīng)濟(jì)學(xué)，就不可能了解現(xiàn)代社會(huì)。三位經(jīng)濟(jì)學(xué)諾貝爾獎(jiǎng)得主的思想和行誼，或許能讓人間接體會(huì)到經(jīng)濟(jì)學(xué)的一些面向。
德裔美籍經(jīng)濟(jì)學(xué)家史蒂格勒有1/4的匈牙利血統(tǒng)，身高超過(guò)1.8米，才華橫溢，言辭鋒利而幽默。兩件小事可以反映出他的性格：佛利民(諾獎(jiǎng)經(jīng)濟(jì)學(xué)家)有一次感冒，在家里休息了兩天，寫(xiě)成一篇學(xué)術(shù)論文，史氏一番贊嘆之后調(diào)侃：萬(wàn)一你摔斷腿、在家休養(yǎng)一個(gè)月，不知道會(huì)寫(xiě)出多少東西？他有一艘游艇，取名為經(jīng)典。別人問(wèn)他最近忙什么？他輕描淡寫(xiě)、一本正經(jīng)地答道---忙我的經(jīng)典。
他才氣縱橫，以在知識(shí)領(lǐng)域馳騁為樂(lè)，對(duì)才智平庸的人就有點(diǎn)不耐煩。一位多年的同事曾說(shuō)，史蒂格勒和佛利民都太聰明了，所以受不了蠢人；結(jié)果，很多學(xué)生不敢找他們當(dāng)指導(dǎo)教授。史蒂格勒在回憶錄《不受管制的經(jīng)濟(jì)學(xué)者》中也說(shuō)，他得到諾貝爾獎(jiǎng)，主要是因?yàn)樵诠苤平?jīng)濟(jì)學(xué)、資訊經(jīng)濟(jì)學(xué)兩方面的貢獻(xiàn)。
60年代，他開(kāi)始分析政府的管制問(wèn)題。政府對(duì)經(jīng)濟(jì)活動(dòng)的管制自古已然，很少有人探討管制的成效---如在美國(guó)，電費(fèi)管制從1907年就開(kāi)始實(shí)施。史蒂格勒60年所作的調(diào)查是第一篇認(rèn)分析管制效果的研究。
政府管制電費(fèi)的效果到底如何呢？他發(fā)現(xiàn)，對(duì)電力公司向用戶的收費(fèi)其實(shí)沒(méi)有任何影響! 當(dāng)然，后續(xù)的研究有不同的發(fā)現(xiàn)，但史氏的貢獻(xiàn)在于他的作法---拿證據(jù)來(lái)，對(duì)政策的評(píng)估不再是談兵；而是要收集具體的資料，讓證據(jù)說(shuō)話。
研究資訊問(wèn)題上，史氏也是開(kāi)風(fēng)氣之先。過(guò)去，經(jīng)濟(jì)學(xué)的論證都假設(shè)資訊是完整的，消費(fèi)者、生產(chǎn)者、管制者等在決定自己的舉止時(shí)都擁有充分的資訊。但史蒂格勒在61年發(fā)表論文，指出對(duì)任何決策者而言，資訊問(wèn)題都非常重要。買(mǎi)冰箱、電視固然要搜集資訊；讀書(shū)談話也是在萃取資訊。
無(wú)論是管制問(wèn)題或資訊問(wèn)題，因?yàn)檫^(guò)去備受忽視，所以史氏長(zhǎng)驅(qū)直入、著手成春。這也反映了學(xué)術(shù)發(fā)展的特質(zhì)---成熟的領(lǐng)域里有眾人認(rèn)可的理論，容易排斥新的理論。新問(wèn)題或新領(lǐng)域風(fēng)險(xiǎn)大，但也容易大有斬獲。
經(jīng)濟(jì)學(xué)者也有平凡脆弱的一面，即使執(zhí)世界經(jīng)濟(jì)學(xué)牛耳的芝加哥大學(xué)、即使經(jīng)濟(jì)學(xué)界赫赫有名的大師，一旦碰上個(gè)人好惡，行徑也和市井小民相去不遠(yuǎn)。
法蘭克奈特是史蒂格勒的指導(dǎo)老師，也是當(dāng)時(shí)芝加哥大學(xué)經(jīng)濟(jì)系的臺(tái)柱之一。他對(duì)任何問(wèn)題都追根究底，還非常排斥權(quán)威。當(dāng)時(shí)，芝大經(jīng)濟(jì)系規(guī)模不大，只有10位教授：其中一位是保羅-德格拉斯，是奈特的死對(duì)頭。德格接斯有濃厚的入世情懷，醉心政治，學(xué)術(shù)工作只是階段性的預(yù)備動(dòng)作而已(他當(dāng)選參議員，在國(guó)會(huì)叱咤風(fēng)云了18年之久)；奈特和德格拉斯二人不和，互道長(zhǎng)短，系里的師生盡人皆知。在回憶錄里，史氏利用保留下來(lái)的信函勾勒二人之間的曲折。
1933年12月21日，奈特致德格拉斯：已有好一陣子，我覺(jué)得你我之間，似乎有點(diǎn)不對(duì)勁，主要原因好象是我們彼此都有這種感覺(jué)。我一直認(rèn)為，意見(jiàn)不同的人可以爭(zhēng)論得你死我活，但彼此之間還是維持著友善和諧的情懷。
第二天，德格拉斯就回信：在很多場(chǎng)合，你曾告訴很多人，說(shuō)我像是江湖術(shù)士而又媚俗(charlatananddemagogue)。雖然我有點(diǎn)蠢，但并不是完全愚不可及。如果我在消費(fèi)者協(xié)會(huì)的工作使我壽命減短，似乎對(duì)有些同事倒是好事。但我可不希望你少活幾年，因?yàn)槲覍?duì)你的知識(shí)和貢獻(xiàn)都有最高的評(píng)價(jià)。
佳節(jié)過(guò)后，魚(yú)雁往返繼續(xù)。1933年12月27日，奈特致德格拉斯：來(lái)信的語(yǔ)調(diào)令我震驚。我一直以為，我們只不過(guò)是各有所好、各行其是而已。對(duì)我而言，江湖術(shù)士和媚俗的字眼絕對(duì)是無(wú)中生有；我覺(jué)得奇怪，為什么你會(huì)有那種念頭。據(jù)我所知，我從沒(méi)說(shuō)過(guò)任何損你的話，無(wú)論是你的智力或性情，也無(wú)論是公開(kāi)或私下。
兩人的關(guān)系后來(lái)越來(lái)越僵，德格拉斯在信里提到，過(guò)去兩年以來(lái)，在學(xué)生、同事面前，你公開(kāi)指名道姓說(shuō)我沽名釣譽(yù)，一心想讓自己的名字出現(xiàn)在媒體上。有趣的是，奈特回信強(qiáng)調(diào)：我從來(lái)沒(méi)作過(guò)那些事!
史蒂格勒的結(jié)論是，奈特及德格拉斯都想改造世界。一個(gè)人出世，想在象牙塔里發(fā)揮影響力；另一個(gè)人是入世，想在國(guó)會(huì)呼風(fēng)喚雨。雖然二人路數(shù)不同，但都是杰出的經(jīng)濟(jì)學(xué)者，也先后擔(dān)任美國(guó)經(jīng)濟(jì)學(xué)會(huì)的會(huì)長(zhǎng)。最后，史蒂格勒是這么結(jié)束的：有沖勁的學(xué)者都是改革者，無(wú)論選擇的方式是像奈特或德格拉斯，對(duì)別人要放手不管或放舌不論，并不容易。Back